home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1980 / 80 / 80capbst.m < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-02-27  |  2.9 KB  |  75 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1980) Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1980 Highlights    
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. January 5, 1981
  12. MUSIC
  13. BEST OF '80
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Sounds Like Old Times
  17. </p>
  18. <p>The Sheppards make fresh pop from the past
  19. </p>
  20. <p>     It was 1955, the way Bunky Sheppard tells it now, and he was
  21. riding in his car past the corner of 58th and South Park in
  22. Chicago. He passed a group singing a cappella, letting some
  23. high sweet harmonies drift up into the metropolitan air. Bunky
  24. drove around the block, came back to that same corner, listened
  25. a little harder and made his move.
  26. </p>
  27. <p>     Nothing happened. Or a great deal happened, but nobody heard
  28. much about it. Bunky bestowed his own moniker on the group that
  29. evolved from that street corner, and as the Sheppards, they had
  30. one halfway hit, Island of Love, in 1959. Then they played some
  31. live shows, turned up on Dick Clark's TV program and in the
  32. mid-60s just disintegrated. It was typical rock trajectory:
  33. amateurs, hit makers, has-beens. But with the Sheppards, there
  34. is a difference.
  35. </p>
  36. <p>     An upstart San Francisco record company called Solid Smoke
  37. dusted off 18 Sheppard sides and made an album, released this
  38. summer. While the record has not made the charts, it has
  39. delighted Sheppards buffs and ensured the group a rightful niche
  40. in rock history. The tunes are mostly sweet, short love songs
  41. delivered in two basic styles: what Singer O.C. ("Perk")
  42. Perkins calls "that good old gospel harmony"; and a harder, more
  43. sinewy sound that took gospel harmonies and made them sweat and
  44. work for a living, in the manner of Wilson Pickett. The
  45. Sheppards made these disparate approaches into their own
  46. distinctive style.
  47. </p>
  48. <p>     Bunky produced all the Sheppards' songs. They had two top lead
  49. singers. Murrie Eskridge took the harder-driving numbers and
  50. Millard ("Mill") Edwards handled the more wistful songs, making
  51. Island of Love come within cutting distance of some of the
  52. Drifters' best material. Unlike the long-lived Drifters, the
  53. Sheppards broke up and stayed broken. Who remembered? Who even
  54. knew?
  55. </p>
  56. <p>     Bunky Sheppard works for 20th Century-Fox Records in Los 
  57. Angeles now. He is a vice president, a successful promo man. Of 
  58. the six Sheppards, James Allen is dead, and another, Eskridge, 
  59. has disappeared. Perk Perkins still sings occasionally. He works
  60. nights at a Chicago plating company, and picks up extra money
  61. as a free-lance deejay at parties. He likes to reminisce about
  62. the days when 5,000 kids in a Michigan City armory charged the
  63. stage when they heard Island of Love. Sometimes he plays the
  64. Sheppards album. His wife, his children, or his grandchildren
  65. will stop and listen to that impossibly sweet music from 20
  66. years ago; someone will turn the television down low while Perk
  67. listens, and remembers a little more.
  68. </p>
  69. <p>-- By Jay Cocks
  70. </p>
  71.  
  72. </body>
  73. </article>
  74. </text>
  75.